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全新視野

數十年來,亞洲社會的法治制度、經濟策略和發展方針,往往都以西方模式為藍本,甚至連人們的期望和目標,都深受西方的價值和生活模式所影響。

然而,獨立智庫組織全球未來研究所(GIFT)創辦人兼行政總裁Chandran Nair指出,這種想法必須改變。GIFT旨在從亞洲角度出發,為行政人員提供培訓課程,探討全球議題。他認為西方的經濟發展模式離不開鼓吹持續消費,以維持增長動力。隨著世界各地尤其是亞洲日趨富裕,此舉只會加速消耗地球的有限資源,最終為全球帶來災難。

他說:「這就是所謂的『巫毒經濟學』(voodoo economics),鼓吹人們以根本不屬於自己的錢,購買根本不需要的東西。」他續稱:「隨著中國和印度等亞洲國家日益富庶,令當地人相信自己能夠擁有西方人理所當然的生活。然而,假如中國和印度人人都駕車,或像美國人般無肉不歡,你能否想像這將對環境帶來甚麼後果?人們必須明白,他們無法得到想要的一切,而否定此說的經濟模式,將無法持續發展。」

 

思行並重

Nair忠告亞洲不要奉行傳統資本主義的模式,因為他認為這個透過剝奪資源、外化成本來推動持續消費的經濟模式,擴大了全球的不平等現象。他亦深信現今資本主義基於「無形之手」的概念,賦予了商界很大程度的自主權和權力,並鼓勵政府任由市場力量創造繁榮和作出必要的制衡。然而,Nair認為這只是天真的想法,與歷史不符,因為事實證明既得利益者會為求一己之利,設法籠絡有關制度。

他相信,這種模式只會讓企業大幅受惠,而消費者或環境卻無從得益,故他敦促決策者和商界領袖採納嶄新的資源為本發展模式,即他所指的「節制的資本主義」(constrained capitalism)。他在其著作《消費經濟學:亞洲如何改造資本主義及拯救地球》中,闡述了有關概念。

他解釋:「這個概念糅合了我在旅遊和工作期間,包括擔任環境顧問公司Environmental Resources Management主席時的種種經歷和想法。」

「節制的資本主義」主張為資源合理定價,以反映其實際價值,從而紓緩自然資源的壓力──又或正如Nair所說,改變當前透過把資源定價過低來推動增長的模式,最終達至減少消耗。Nair的理論一針見血,具說服力之餘,亦引起了爭議。他大膽指出,由於亞洲人口眾多,故當地人根本無法像西方一樣,享受消費主導的生活模式,而且他們必須實施嚴謹的制度來平衡資源與限制,務求為區內大多數人創造更均富的局面。

他說:「隨著亞洲日益發展,只有減少消耗,才能維持自然資源的完整性,保障社會安全網,進而減少不公和紛爭。」

由於GIFT沒有接受外來資助,因此能夠對客戶直言不諱,實話實說,這對於智庫組織或顧問公司來說,實屬難得。

他解釋:「大部分顧問公司和智庫組織都與大型企業或利益團體有緊密的連繫,有些甚或是從屬關係。因此他們會受到掣肘,未能暢所欲言。」

GIFT與其他智庫的另一主要分別是,他們會為客戶開辦領袖課程,讓他們體驗真實世界的情景,並參與其中。這些課程會在區內不同國家開辦,要求學員摒棄傳統智慧,在全新環境下,進行一星期的實地考察,然後再為合作夥伴機構制訂業務計劃,助其更上一層樓。Nair深信,雙方均可從這些計劃中獲益,一方面學員可藉此開拓新視野、發展獨特的見解,另一方面合作企業亦可獲得免費的可持續擴展策略,互惠互利。

 

展望未來

Nair提出亞洲應奉行「節制的資本主義」,而有關建議是否可行,仍屬未知之數。儘管我們明白當前以消費主導的經濟增長模式無法持續,惟我們仍寄望科技會帶來曙光。對此,Nair卻不甚樂觀。他直言:「有人認為矽谷和班加羅爾的專才能夠利用下一次的『創新』來拯救世界,但這個願景將無法實現。」

究竟他的概念是出於理性,旨在提供一個嶄新、成功的發展模式,抑或是純粹不甘隨波逐流而提出的激進方案?

他說:「許多舉足輕重的商人、從政者甚至學者,均認同我所傳達的訊息,因為事實就在眼前。不過,當我邀請他們推廣有關訊息時,他們往往會因受制於所屬機構的立場,而表示無能為力。」

GIFT已在內地和緬甸推出新計劃,致力宣揚其嶄新理念。雖然公司以香港為基地,卻從未在港舉辦過任何計劃,對此Nair打算一改以往的做法。

他指出:「本港的大型企業、政府和社會需要從上世紀的概念過渡過來,並設法適應21世紀的現實。遺憾的是,他們很多都深受西方有關增長和繁榮的理念所影響,對新概念有所保留。我們希望能夠鼓勵他們參與討論,一起探討企業的社會角色、各種商業模式,以及國家的角色。」